天啟國靖元年間，先帝駕崩，由其第十三子南容理繼位，延續國號靖元，登基之時定為靖元元年。

南容理在內精於善治，對外善於鐵腕，相較於鎢厥國、北路國、延林國等國家更為強盛，皇城內國泰民安，國風良和，經濟發達，是其他三國爭相攀附的對象，政治聯姻的鏈條錯綜覆雜。

南容理共九子四女，大皇子與九皇子、四公主、十三公主為皇後所生，二皇子與三公主是淩貴妃所生雙胞胎。

五皇子為勤妃之子，六皇子為已逝德妃之子，現承歡在皇後膝下，皇後與德妃是表姐們，視六皇子為親生。

七皇子是平貴人之子，八公主與十一皇子同為賢妃所出，十皇子為福嬪之子，十二皇子為慶貴人所生。

靖元十二年，三公主與四公主遠嫁鎢厥國、延林國，許配其兩國太子，大皇子正妃乃殿閣大學士之女，側妃為北路國大公主，二皇子所娶正妃是鎢厥國四公主。

其餘皇子公主尚未婚配，成為京城內達官貴胄炙手可熱的選擇。

而唯獨對九皇子南容清避之不及，生怕自家女兒不小心成為九王妃，原因就在於九皇子曾在與外藩戰爭時傷及了頭部，九死一生後成為癡傻兒，若是哪家女嫁給她，蹉跎了一生，也未必盡得善終。

但礙於九皇子是皇帝最為喜愛的兒子又是皇後所出，眾人皆對其外熱內冷，故意做出恭敬的姿態，所幸這九皇子已癡傻，對女子並不親近，對帝後選擇的那些個官家女子很是懼怕。

皇後屢次為其安排見面女子時，他總是小心翼翼的躲在自己的身後，不肯露面，所以這九皇子南容清怕是要孤獨終老。而這些帝後自然看在眼裏，卻不能強行婚配，引起朝廷官員不滿，造成風波。

皇後為此愁眉不展，母家在京城所有的年齡已適合婚配的女子，她都曾盡力的撮合二人，可這九皇子就好似見了妖魔鬼怪一般。

一日，皇後的母親被宣進宮探望。東陵夫人坐在馬車裏，心知肚明皇後召她來的緣由，前個宮宴，她雖然不在卻也聽說，平貴人的兒子七皇子南容博於吏部尚書之女秦莞爾情投意合，宴中皇上已賜婚。

身為皇後的母親，東陵夫人自然知道自家女兒憂心為何事，只是這清王爺卻根本不懂男女之事，甚至至今還在由嬤嬤伺候吃飯就寢，這情況下，哪家女兒願意去那火坑般的地方。

東陵夫人也一籌莫展，腦袋裏拼命的思考著適合的人選，數不盡的人名在腦海中翻滾，折磨的她頭疼欲裂，旁邊的丫鬟翠兒看見夫人這般情況便開口安慰道“夫人，您且別再憂心了，皇後娘娘未必是為婚事召你入宮”

說著，翠兒便擡起手輕揉夫人的太陽穴，東淩夫人感覺些許緩解後慢慢睜開眼說“定是為這事，雲兒的個性我還不曉得，九王爺就是她的命，如今怕是心急到不行，宣我來商量對策”

翠兒還想說些什麽，東陵夫人卻擡起手臂，示意她不要出聲，便硬生生的咽了回去。

東陵夫人站在坤和宮的門口，目光炯炯的盯著朱紅色的大門，一方面心疼自家女兒，另一方面為自己的無能為力遺憾，她何嘗不想為南容清尋一門良緣，解決女兒的困擾，想著想著，便聽見宮人已宣她進門。

皇後東陵雲坐在寬大的皇後榻上，手肘立在桌上支撐的額頭，顯然是絞盡腦汁卻又不得解決的模樣，聽見東淩夫人的腳步聲，便急忙從榻上起身，幾步迎進母親，免了母親的俗禮，開口便說”母親，你說這可如何是好？“

“皇後娘娘萬福金安”東陵夫人自知禮儀不可偏廢，仍舊向東陵雲行禮，接著便扶著女兒的手臂緩緩說道“娘娘且別心焦，臣妾必定為娘娘尋得良法”

東陵雲見母親如此說，便也安靜了些許，由宮人扶著榻上坐，嘆口氣說道“母親，你權是為了安慰我，清兒如今......難道我這個做母親的要看他孤獨終老？女兒做不到”說著就欲姍姍淚下。

“這京城內的所有適合婚配的女子我早已個個琢磨過，若是有良法，我尚且不會如此”皇後如是說。

“娘娘說得是，眼下若是想要解決九王爺的婚事，怕還要尋京城外的人家了”東淩夫人隨著皇後而說，卻在腦海裏飛速的閃過一個身影，她為之一驚，繼續說道“娘娘，可還記得相爺的親弟弟，東陵均？”

正是當朝宰相東陵平，她的夫君，也是皇後娘娘的爹，而這個東陵均卻是鮮被提起，就在於東陵均雖也是東陵家嫡子，卻自小身子孱弱，六歲便送往江南水鄉修養身體，而後更是在江南成家立業，如今在江南倒也是富甲一方。

“母親的說得可是居在江南的二叔？”東陵雲擡眼望向母親，殷切的希望母親能夠為她排憂。

“正是，個把月錢聽相爺偶然提起，如今東陵均在江南也是赫赫有名的人物，雖是商人，卻也是書香門第之家，他的夫人便是前翰林書院的太史大人的嫡女，他有一孫女，名叫東陵瑜卿，是東陵均一支的單傳血脈，年歲應於九王爺相當。”

“當真？”皇後聽聞此，激動的站起身來，急切的詢問東陵夫人。

東陵夫人點點頭，接著說道“只是東陵均一支已從商，怕是有些高攀九王爺”

“這倒是不妨礙，只是這是二叔家唯一的血脈，怕是不肯嫁於清兒”皇後又頹了下去，消極的說道“況且清兒著性子，根本不懂這婚嫁之事，對女子避之不及”

這才是事情的根本，如果僅僅是尋親事，那身為皇後的兒子，指了哪家姑娘，即便人家不情願，也可求皇上下聖旨，只是九王爺的心思根本不在這事上。

“眼下這情形，娘娘也只能死馬當活馬醫了”東陵夫人開口道。

皇後如有所思的點點頭，眼眸之中燃起一絲希望，只願清兒能夠有人陪伴在側，待自己百年之後不至落得冷清孤單。

東陵夫人從皇宮出來時，天色已晚，婢女翠兒正站在宮門口等待著，見著夫人出來，急忙迎上去，東陵夫人的神色不似平常般嚴肅，看來皇後的事情是有些辦法了，身為主子的貼心丫鬟，她也為東陵夫人松了一口氣。

2.第2江南

江南水鄉，環境秀美，近水而居的人民，性子都較為柔和，民風淳樸淡靜，女子更是恬靜美麗。

東陵家正是在江南的有名的景湖旁的一處大宅子，臨湖而建，僅相隔一條寬大的街道。

這條街道也正是主街，從東邊一直延伸至西邊，除了東陵家這樣的高門旺族附近，其餘地方都熱鬧非常。

此刻東陵喻卿正在書院學習山水畫，看她洋洋灑灑的勾勒下，一副溪水嬉戲圖便逐漸輪廓，她的嘴唇漸漸抿起，極為認真的下筆。

“卿卿，你的畫工日漸增益，現在都可以與夫子一較高下了”

唐家嫡女唐心湊上前來，仔細的觀察她的手法，由衷的讚嘆道。

東陵瑜卿知道這幅溪水嬉戲圖今天是完不成的，也就輕輕緩緩的放下筆，側頭看向唐心。

“小妮子現在慣會取笑人，我這兩三下的功夫怎能與夫子相比的“她不怒反笑，眼角微微瞇起，淺淺的笑著。

唐心一時竟然看楞住，前段日子她跟隨自家爹爹去了京城，今日是回來後見得瑜卿的第一面，怎得幾日不見，瑜卿就變得如此的美麗。

瑜卿自然不知她的心思，輕輕地用食指朝著唐心的臉頰上戳了一下，見她回神便打趣的說“誰家小姑娘，青天白日裏思春的？”說罷便朝著門外走去。

唐心羞紅了臉，三步並作兩步跟在她的身後，嗔道“卿卿，你也慣會取笑人”

兩人依靠在書院二樓走廊裏的欄桿旁，朝著樓下正在學習射箭課程的同學望去，人群中長得高挑出眾的正是她的另一位好友李思敬，如同名字一般，有些男子氣概的女子

“你看，思敬在那”唐心招呼著東陵瑜卿望過去，只見李思敬專心致志的瞄準，然後“咻”的一聲，穩穩地正中靶心。

東陵瑜卿讚賞的笑著，倒是唐心不顧情況的拍起掌來，瑜卿見她如此，笑的越發的燦爛。

李思敬擡起頭看過去，只見兩人伏在欄桿上正瞧著自己，大方的朝著二人比劃了一個大拇指。

唐心的掌聲拍的聲音越來越大，引得旁邊男子學院中的人紛紛望向二人，瑜卿渾然不知，正朝著李思敬回一個大拇指。

男子學院的場地上，唐心的哥哥唐齊正看著自家妹妹身邊的人兒，遠遠地看著，好像畫中的人一般。

自小唐心就與東陵瑜卿極為要好，可以說二人好到同睡同吃，而自己也借了妹妹的光，能夠時常的見到朝思暮想的她。

有時，他懊悔自己為何不是女兒身，如同妹妹般站在她身邊，時刻的與她在一起，同喜同樂，又覺得正是自己的男兒身才有把她留在身邊一輩子的資格。

“你看，那不是東陵瑜卿麽？”

議論的聲音從唐齊身後傳來，接著他又聽見“昨個聽我母親說，城郡守家的劉公子前去東陵家提親了”

唐齊冰冷的面容上更添了些許冷意，他微微側頭有些不悅的看著身後的二人，可那二人並未瞧見他。

“也難怪，東陵瑜卿人美，家世好，可不就是高府子弟夢寐以求的對象”

唐齊看著二人用力的咳嗽了兩聲，引得二人的目光落在他身上，在看見他那冷冰冰的臉時，二人皆是一怔，悄無聲的轉身走開。

如果說東陵瑜卿是江南城出了名的閨中女子，那唐齊便是江南城中出了名的冷凍冰塊。

唐齊回過身繼續看著東陵瑜卿，自小他心中便知，自己要求娶的人便是她，可她並不知自己的心意。

東陵瑜卿察覺到有些怪異的目光，便四下張望著，看見唐齊正看向這方向，便輕輕地拉了拉唐心說“你哥哥”

她是有些害怕唐齊的，她經常在唐家走動，每次去尋唐心時，總是希望著不要碰見唐齊，可老天偏偏不讓自己安生，次次都會遇見唐齊。

唐心朝著唐齊做了一個鬼臉，拉著瑜卿朝著室內走去。剩下唐齊望著空蕩蕩的廊上，若有所思。

“好在我們天啟國世風開放，不似別的國家，不然方才哥哥那樣看你，你是要嫁給他做媳婦的”唐心鬼頭鬼腦的說道。

“你盡胡說，哪個地方看一眼便要娶回做媳婦的？那人人上街豈不要當瞎子？”她習慣了唐心不著天際的想法，心裏不由覺得好笑。

唐心跟著笑著，繼續說“不過我聽我父親說，有些地方女子出門是要帶面紗的”

這個瑜卿也知道，她的祖母受其父親影響，極其喜愛讀書，家中的藏書更是比比皆是。

東陵瑜卿除了與唐心和李思敬來往外，剩下的時間都守在家裏的藏書閣，在她的眼裏，她知道江南僅僅是這天地間渺小的存在。

就連祖母口中的京城她都未曾去過，她僅僅在江南城生活，去過自家鄉下的莊子。

她雖好奇外面的世界，但卻不想離開家人，在她的眼裏家人才是最重要的。

祖父、祖母、父親、母親，她生命中最重要的四個人。

和唐心閑聊一陣後，便到了下學的時間，東陵家與唐家還有李家的馬車都停在學院外，兩人叫上李思敬一起走出書院。

唐心瞧見自家馬上邊上站著唐齊，便知一會路上定要被他罵，剛剛在廊上沖他做鬼臉的事情，自己還沒忘呢。

“唐公子”東陵瑜卿和李思敬對唐齊招呼著，中間的距離甚遠，唐齊甚至都不太能聽得清東陵瑜卿的聲音，倒是李思敬的聲音格外的響亮。

他微微頷首示意，見著東陵瑜卿與二人各道再見後走向自家的馬車，視線忍不住一直跟隨著到她的丫鬟打簾，她已坐進馬車，見不到身影。

東陵瑜卿坐在馬車裏，丫鬟畫眉的手中拿著剛剛她在書院未做完的畫軸，腦袋裏思量著接下來如何下筆，如何調色等問題。

不知不覺已到東陵府，下學回家的第一件事便是看望祖父母，不曾駐足，直接朝著祖父母的院子走去，還未進門，便看見祖母的大丫鬟碧荷正笑瞇瞇的站在門口。

屋內隱約傳來父母的聲音，似乎有什麽喜事，走進才確切的聽見確實是父母的聲音，話語中有京城、皇商之類的字眼。

碧荷見到東陵瑜卿走來，急忙迎上前去，喜滋滋的說“大小姐回來了，快進來，老夫人剛剛還念叨著您快下學了”

“可是我爹娘在說話？”她一邊朝著院內走去，一邊問著碧荷。

“是呢，老爺和夫人今天喜事可多了，老爺子和老夫人別提多高興了”

碧荷在東陵家服侍的時間不斷，雖說在老夫人的院子裏，但是與東陵瑜卿的關系也是極好的。

在她眼裏，小姐為人和順善良，性子淡然灑脫，是非分明。自然願意與她多親近。

“還不止一件喜事呢”瑜卿踏進門沖著裏面說道。

“祖父祖母，快告訴孫女，到底是何喜事？”

她福了個禮便做到父母的下方位置上。

“卿卿回來了？”祖母慈祥的迷起雙眼，看著自家孫女的模樣，讚嘆道“卿卿這身藍色的衣裳實在好看的緊”

“祖母喜歡孫女，自然覺得孫女什麽都是好的，孫女覺得祖父祖母方才的笑聲是真爽朗”

東陵瑜卿的父親東陵天與母親蔣氏跟著笑著，自家的女兒雖不算十分優秀，但也是八分出色，三言兩語便能哄的老人家開心，好在她聰慧心巧。

“確實是有兩件喜事”祖父東陵均笑吟吟的對瑜卿說。

“一是咱們家的布莊和玲瓏齋的生意越發的好了，如今已被聖上賜為皇商，不日便能進京”

祖父的聲音頓了頓，看著祖母的方向繼續說道“你祖母也能回京了”

祖母曾是京城人，不想在江南游玩時偶遇祖父，兩情相悅，毅然放棄了京城的一切，與祖父定居江南。

瑜卿開口道“那可真的是件喜事，那祖父第二件呢？”

“第二件是皇家出游江南，定與五日後到達，由東陵府接待”

說罷眾人皆笑起來，可瑜卿心中卻覺得這件事並不如遷居京城好。既能走出去看看，又能時刻陪伴家人身邊。

只是自己要離開了江南，也就是離開了唐心和李思敬。

傍晚時分，瑜卿陪著祖父母與父母用過膳便回到了自己的琉璃院。

坐在榻上望著窗外發呆，春天的江南格外純凈秀美，院子裏那棵梧桐樹枝繁葉茂的擋住了一角天空。

天色微微有些暗黑，此刻的瑜卿心裏不知是高興還是悲傷，是好奇還是害怕。

“小姐，可別這麽坐著，春日裏的晚上還是要小心著涼”

說著她的丫鬟春柳便尋了件銀色繡著蝴蝶的披肩為她穿上。

“春柳”瑜卿忍不住開口喚她。

“你說京城裏真的很繁華麽？”她一臉的若有所思。

“那奴婢可不知道，奴婢自小就在東陵家，跟在小姐身邊”她看著自家小姐一臉的迷茫。

“不過，既然老爺子和老夫人那麽高興，想是頂好的，畢竟不是誰都有這樣的殊榮的”

她立在一側，專心的給瑜卿的茶杯裏添些茶水，小姐的心思她做奴婢尚能懂得些，但事已至此，她心裏還是希望小姐能夠放寬心。

“你說的是”東陵瑜卿悠悠的出聲，明顯這聲音並不由衷，深邃的目光依舊靜靜的望著窗外，青柳見此，也不再多說些什麽。

春柳自小跟著東陵瑜卿，年歲上大上許多，小姐的一舉一動她都能夠猜測一二，如今小姐怕是因為要離開江南覺得傷感了罷。

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